粉じんは吸い込むとじん肺など健康被害を起こす危険性があるために、防塵マスクなど着用して身を守る必要があります。
この他に粉じんにはどのような危険性があるのでしょうか。
粉じんはある一定濃度になると、火花などに引火し爆発する危険性があります。
これを粉じん爆発といい、非常に細かい粉じんが空中に広がり酸素の供給もあるため、浮遊している紛じんへの連鎖的な引火になり大きな爆発となってしまうのです。
炭鉱での炭塵爆発がこれの代表的なものです。
石炭だけでなく、小麦粉など食品や薬、金属の粉もまた粉じん爆発を起こす危険性があります。
サイロや工場の爆発も実際に起こっています。
可燃性の高い粉じんは、火気がなくても空気や酸素と接触した状況で加熱が進むと発火、爆発する危険性を持っているのです。
粉じん爆発の発火源は、ベルトコンベアなどの摩擦熱、電気設備のスパーク、静電気、工場内やサイロの自然発火などです。
粉じん爆発の防止には、粉じんの除去や普段の清掃、設備や適正な管理が必要です。
粉じんには吸入による喘息やアレルギーなどの危険性もあります。
企業は、粉じんの発生する職場で集塵装置や防塵マスクもなく作業させたり、粉じんの吸入の危険性を知らさないままに作業させてはいけません。
作業する人を様々な危険にさらすことのないよう粉じん対策をしっかりと取り、安全と健康を守らねばなりません。
また、安全対策として講習会などを行い、情報を広く伝える方策も必要です。
大気汚染や地球温暖化を進めないための様々な種類の、黒煙や粒子状物質の排出で防塵マスクなどを必要としなくても済むような自動車が現在開発されています。
そのような自動車が、低公害車です。
低公害車は大気汚染物質の排出が少ない、もしくは大気汚染物質を排出しない、燃費性能が良い等、環境に優しい自動車です。
・燃料電池自動車
水素と酸素を化学的に反応させ、そのエネルギーを電気として直接取り出す燃料電池で走行する自動車が燃料電池自動車です。
この場合、排気ガスは水蒸気だけです。
・電気自動車
バッテリーに蓄えた電気で走る自動車です。
排気ガスを全く出さないのが特徴です。
・天然ガス自動車
都市ガスとしても使われている天然ガスを燃料としている自動車。
黒煙が出ず、二酸化炭素の排出量もガソリン車より2、3割少なくなります。
・メタノール自動車
メタノールを使用する自動車で、メタノールは天然ガスや石炭から合成したり、生ゴミやバイオマスからの合成ができます。
排出ガスにはほとんど黒煙が含まれません。
・ハイブリットカー
エンジンと電気モーターを併用、といったように複数の動力源を使い、低燃費と低排出を実現する環境に優しい自動車です。
・低燃費かつ低排出ガス認定車
低排出ガス認定車は、国土交通省の低排出ガス車認定制度に基づき認定を受けた自動車のことです。
また、低燃費車はエネルギーの使用の合理化に関する法律の燃費基準を早期に達成した自動車です。
一部対象車両は、消費者が税制面での優遇を受けられます。
多くの自動車が走っても、空気がきれいで防塵マスクなどの心配はいらないように、自動車に快適さだけでなく環境にも良いことが求められているのです。
越境汚染とは、汚染物質が国境を越えて遠く離れた地域まで運ばれることです。
その多くが大気経由ですが、廃棄物が海流などによって流れ着くケースや、汚染物質を含んだ魚などが輸出されるケースもこれにあたります。
大気経由の越境汚染は越境大気汚染と言われます。
その問題の一つが酸性雨です。
ヨーロッパでは、中欧の工業地帯からの大気汚染物質が遠く北欧のスウェーデンやノルウェーなどに湖を酸性化させて魚がいなくなってしまうなど被害を与えました。
北米では、アメリカ東部の工業地帯からカナダにまで流れた大気汚染の被害が外交問題にまで発展してしまいました。
日本では、中国大陸や朝鮮半島からの偏西風による越境大気汚染について研究されてきました。
現在、中国からの大気汚染物質が日本の環境に大きな影響を与える可能性が示唆されています。
また、日本での70年代にピークだった光化学スモッグの注意報発令が近年増えてきています。
光化学スモッグはオゾンが主成分である光化学オキシダントによっておこります。
このオゾンは、自動車や工場などが出す大気汚染物質が日光を浴びるなどして、発生します。
中国の工業地帯で発生したオゾンが西風にのり、日本での光化学スモッグの原因になっている可能性があると新聞などで伝えられました。
また、黄砂が飛来する際に大気汚染物質が付着して運ばれてくるケースも報告されています。
大気汚染から身を守るための方法として防塵マスクの着用などを考えるかもしれません。
しかし、その前にまず日本の大気汚染の歴史を考えてみましょう。
1960年代、三重県四日市市で起こった四日市ぜんそくは被害が大きく、深刻な社会問題となりました。
石油化学工場から出る硫黄酸化物を含む煙により、周辺の住民に気管支炎、ぜん息に苦しむ人が多数出たのです。
燃料が石炭から石油に代わっていく時代、石炭の煙が黒いのに対して、石油の煙は黒くなく白いスモックと言われました。
四日市ぜんそくの公害訴訟は日本の四大公害訴訟と言われています。
これらの健康被害により、公害対策基本法が作られ、その後の大気汚染防止法などの布石となりました。
四日市の大気汚染の改善につながったのは原油から硫黄を除去する装置の普及と硫黄分の少ない原油の輸入でした。
現在では健康被害を起こさないための設備や教育が第一となっています。
さらに、健康被害を起こさないだけでなく、地球環境を維持するような産業のあり方が未来に向けて必要とされています。
現在、防塵マスクなど健康を守るための道具は、あくまで環境を守るための施策をしたうえで、それでもできない場合のためのものです。
環境を守るためには、防止だけでなく、環境負荷を考えて計画を立てることが大切です。
また、国内だけでなく、各国が協力できる環境対策の枠組みづくりが一層必要とされています。
環境に優しいということは人間の健康にも優しいことなのです。
このように、大気汚染など環境汚染は、ひとつの国に留まらず各国協力して解決しなければならない時代になっています。
大気汚染の中での防塵マスク姿の写真などを見て、違う国のことだと思わずに、防塵マスク姿を自分達の問題として環境問題に向き合ってください。
歯科技工士とは、義歯(入れ歯)・歯冠・矯正装置などを、歯科医師の指示のもとに作製・加工する専門職のことです。
現在の歯科医療では、歯で噛む力が弱くなると全身の健康がそこなわれると言われています。
それを防ぎ、ものを美味しく食べられるようにするための技術が歯科技工士には求められています。
歯科技工の作業は研磨などで、粉じんの多い環境で行われます。
また、90年代にはセラミック製品が普及しましたが、かつて、歯冠修復作業でアスベストを含む耐熱リボンが使われていました。
このため、歯科技工士の健康被害で特に問題となっているのが、粉じんが原因で起こるじん肺です。
じん肺の予防として、空気清浄機や集塵装置など作業環境改善が求められます。
歯科技工士は、粉じんが顔に接近してしまう研磨などの作業中には、防塵マスクの着用が求められています。
また、切削、研磨の際、目を傷めないようにするため保護メガネも必要です。
また、歯科技工士は他の医療従事者同様に病原菌の感染にも対策が必要です。
そのため、唾液や血液からの感染を防止するため、防塵マスクや保護メガネの他にも、ガウン、手袋の使用も必要です。
また、器具の慎重な取り扱いも重要です。
歯科技工士をはじめ医療従事者の健康を守るためには、作業環境対策を施すと同時に、作業する人がどのように対処すべきかをよく知っておくことが大切です。
そのためには作業する人への教育や研修を通じ、知識を得てそれを生かさねばなりません。
また、呼吸用保護具というのを知っていますか？
呼吸用保護具とは有毒ガスや粉じんなどの吸入によって健康に障害が起きないように、そして中毒を起こさないように装着するものです。
呼吸用保護具は大きく分けると、ろ過式マスクと給気式マスクの2種類です。
ろ過式は、防塵マスク・電動ファン付きマスク・防毒マスクで酸素濃度が18％以上の場所でないと使用できません。
ろ過式は吸収材・ろ過材を通して、有毒ガスや粉じんなどを除去して外気を吸う仕組みになっています。
そのため、酸素欠乏の恐れのある場所での使用は酸欠になる危険性があります。
給気式はホースにより新鮮な空気を供給する送気式と、空気や酸素を自分で携行する自給式に分けられます。
給気式は酸素濃度18％未満でも使え、ろ過式に比べ有害物質を吸入する危険性が少ないのですが、重装備になってしまう欠点があります。
防塵マスクは、使い捨て式と取替え式に分けられます。
使い捨て式防塵マスクは、ろ過材を成形し面体と一体化したもので、原則使い捨てるものです。
未使用の使い捨て式防塵マスクは、湿気を吸わないように乾燥した状態で、できれば冷暗所での保管が望ましいです。
使用時間が明記してあるので使用時間を超えて着用してはいけません。
使い捨て式防塵マスクは、必ず使用時間を把握しておかねばなりません。
また、使用時間内でも、息苦しく目詰まりしているような場合は使用してはいけません。
使用済みの使い捨て式防塵マスクは、袋などに粉じんが飛ばないように入れ、廃棄してください。
取替え式の防塵マスクでも、ろ過材が収縮・破損などした場合には使用はできません。