防塵マスクは、厚生労働省の国家検定試験に合格した粉じん作業に使用する呼吸用保護具のことです。
平成12年9月11日、厚生労働省は防塵マスクの規格の改正を行いました。
検定試験はより厳しい条件内容となりました。
防塵マスクは12種類に分類されて、作業の内容や粉じんの種類により使用する防塵マスクの区分が定められました。
つまり、作業の内容に応じたマスクの使い分けが必要とされるようになったのです。
防塵マスクは、使い捨て防塵マスクと取替え式防塵マスクがあります。
さらに対象となる粒子の性状により、固体粒子専用と固体･液体粒子兼用とに分けられます。
使い捨て防塵マスクは、DS1、DS2、DS3、DL1、DL2、DL3の6種類。
取替え式防塵マスクはRS1、RS2、RS3、RL1、RL2、RL3の6種類。
Dは使い捨てマスク、Rは取替え式マスク。
Sは試験粒子に固体粒子を使用、Lは試験粒子に液体粒子を使用するときに着用するマスクです。
区分は粒子捕集効率により3段階に分類されており、最も捕集効率の高いものが区分3、低いものが区分1です。
放射性物質がこぼれた時など汚染の恐れがある作業、ダイオキシン類のばく露(ダイオキシンのある状況にさらされること)の恐れのある作業に使われるのがRS3、RL3。
アスベストなど細かな粉じんがある場所では、DS2、DS3、DL2、DL3、RS2、RS3、RL2、RL3。
オイルミストなどがある場合、Lの区分を選ぶことになります。
一般粉じん作業では12種類の中から作業環境に応じてマスクを選ぶこととなります。
このように、防塵マスクは様々な環境に対応できるように規格が定められているのです。
毒性があり、粉じんが起こる作業では防塵マスクを必要とするダイオキシン。
ニュースなどで度々報道されるダイオキシンですが、どのように発生し、どのような危険性があるのでしょう。
ダイオキシンは一般廃棄物や産業廃棄物などゴミの焼却による燃焼工程、金属精錬の燃焼工程、紙などの塩素漂白工程など、様々な場所で発生します。
森林火災や噴火など自然災害でも発生します。
意図的に作られるものではありませんが、炭素・酸素・水素・塩素が熱せられることによってできてしまうのです。
ダイオキシンには様々な種類がありますが、一番毒性の強いものはフグ毒や赤痢菌毒よりも毒性が強いのです。
人工物質としては最も毒性が強いのがダイオキシンです。
このため、防塵マスクや整った施設が必要とされるのです。
ダイオキシンは、廃棄物の焼却炉などから主に発生して、大気中に出ていきます。
大気中の粒子などについたダイオキシンが、土壌に落ちたり、川に落ちたりして土壌や水を汚染します。
そしてプランクトンや魚に食物連鎖を通して取り込まれ生物に蓄積されていく、と考えられています。
日本では、ダイオキシンの約9割が一般廃棄物や産業廃棄物の焼却により排出されていると言われています。
そのため、平成9年12月から大気汚染防止法や廃棄物処理法により、焼却施設などから出るダイオキシンの対策を始めました。
ダイオキシンは不完全燃焼によって発生しやすいので、ゴミ焼却には、高温での焼却や排ガスの適正な処理のできる設備の整った焼却施設での処理が望ましいと考えられます。
ダイオキシンを減らすには、焼却を減らすためのゴミ減量がまず必要です。
そのためには、ひとりひとりが環境を考えてゴミを減らすよう心がけなければなりません。